鐳射雕刻就是利用激光的定向性好和高亮度，在測距、雷達、光纖通信、醫學、機械加工（焊接、切割、鉆孔等）、導彈制導和核聚變試驗等方面廣泛應用。激光的高強度使光譜學取得了突破性進展，開拓了新的研究領域；激光引起的非線性效應開創了非線性光學這一新領域。激光的極好的單色性為精密測量長度提供了十分有利的光源。可利用單色性好發展了光波的拍頻技術，可測量極緩慢的速度（約1微米／秒）和角速度（約10-1弧度／秒）。
鐳射雕刻具有良好相干性的激光出現后，全息術得以進入實用階段并迅速應用于各個領域。在相干光信息處理領域，激光器已成為必不可少的光源。